Wirkmechanismus und geschichtlicher Hintergrund
Bereits in der antiken Rhetorik und im orientalischen Geschichtenerzählen (etwa in Tausendundeiner Nacht) wurden verschachtelte Erzählstrukturen genutzt, um Zuhörer zu fesseln und komplexe Inhalte über mehrere Ebenen hinweg zu transportieren. Im NLP erkannte man in den 1970er Jahren das psychologische Potenzial dieser Technik: Wenn eine begonnene Geschichte unterbrochen und eine neue begonnen wird – und sich dies mehrfach wiederholt – bleibt das Gehirn „offen“ für den Abschluss der offenen Schleifen. Dies erzeugt einen Spannungszustand, der es erleichtert, Suggestionen und neue Denkimpulse auf unbewusster Ebene zu verankern.
Nutzung im Coaching: Intervention und Symptom
Im Coaching können Nested Loops auf zwei Weisen auftreten:
- Als Intervention:
Der Coach nutzt gezielt verschachtelte Erzählungen, um dem Klienten neue Perspektiven zu eröffnen oder Veränderungen im Denken anzustoßen – ohne direktiv oder konfrontativ vorzugehen. Die eigentliche Botschaft oder Suggestion wird oft subtil in der Mitte oder am Ende der Erzählkette platziert, wo sie besonders empfänglich aufgenommen wird. - Als Symptom:
Manchmal schildern Klienten ihre Probleme selbst in verschachtelten Denk- oder Erzählstrukturen, verlieren dabei aber den roten Faden. Dies zeigt sich häufig bei Überforderung, Entscheidungsblockaden oder Grübelschleifen – der sprichwörtliche Wald, der vor lauter Bäumen nicht mehr gesehen wird. In solchen Fällen kann das Erkennen und systematische Auflösen dieser "inneren Loops" bereits therapeutisch wirksam sein.
Einfaches Beispiel für eine Intervention mit Nested Loops
Ein Coach beginnt mit der Geschichte eines Klienten, der Schwierigkeiten hatte, Entscheidungen zu treffen (Loop 1). Dieser erinnert sich an eine Situation aus seiner Schulzeit, in der er zögerte, sich für ein Projekt anzumelden (Loop 2). Während er das erzählt, fällt ihm ein Gespräch mit seinem Großvater ein, der ihm einst sagte: „Wenn du nie ins Wasser springst, wirst du nie wissen, ob du schwimmen kannst“ (Loop 3 – Botschaft). Danach kehrt die Erzählung schrittweise wieder zurück: Der Klient aus Loop 2 erkennt, dass er das Projekt damals geschafft hat, was wiederum dem ursprünglichen Klienten (Loop 1) hilft, eine Entscheidung im Hier und Jetzt zu treffen.
Nested Loops in anderen Therapieformen
Auch außerhalb des NLP finden sich ähnliche Prinzipien. In der Hypnosearbeit nach Milton Erickson sind verschachtelte Geschichten ein zentrales Element, um das kritische Bewusstsein zu umgehen und neue Lösungen anzuregen. In der systemischen Therapie wird das „Geschichten erzählen in Geschichten“ genutzt, um Mehrdeutigkeit zu schaffen und neue Denkrahmen zu ermöglichen. In der kognitiven Verhaltenstherapie hingegen werden solche Strukturen eher als Ausdruck kognitiver Komplexität oder als Anzeichen von Vermeidung oder Grübeln interpretiert.
Drei Dos für den Umgang mit Nested Loops
- Planen Sie bewusst die Struktur: Überlegen Sie vorab, wie viele Ebenen Sie öffnen wollen und wo die zentrale Botschaft platziert wird.
- Nutzen Sie klare Übergänge: Signalisieren Sie durch sprachliche Mittel (z. B. „Das erinnert mich an …“) den Wechsel der Ebenen.
- Schließen Sie alle Schleifen: Führen Sie den Hörer systematisch durch die Ebenen zurück – jede begonnene Geschichte sollte aufgelöst werden.
Drei Donts für den Umgang mit Nested Loops
- Nicht zu viele Ebenen: Mehr als drei bis vier Verschachtelungen können überfordern und verwirren.
- Nicht unklar oder wirr erzählen: Ohne klare Struktur kann der Eindruck entstehen, man wolle ablenken oder manipulieren.
- Keine Suggestionen ohne Kontext: Eingebettete Botschaften sollten immer ethisch vertretbar und kontextsensibel sein.
Wozu ist das gut?
Nested Loops sind ein wirkungsvolles Werkzeug, um Kommunikation tiefgreifend, einprägsam und transformierend zu gestalten. Sie ermöglichen es, unbewusste Ressourcen anzusprechen, Widerstände zu umgehen und Denkprozesse anzustoßen. Im Coaching wie auch in der Therapie können sie sowohl heilsam als auch hinderlich wirken – je nachdem, ob sie bewusst eingesetzt oder unbewusst durchlebt werden.
Wer die Technik beherrscht, kann auf elegante Weise Veränderungen anstoßen, ohne sie zu erzwingen. Damit sind Nested Loops ein Beispiel für die Kraft der Sprache, komplexe Zusammenhänge mit Leichtigkeit zu vermitteln.